Etablierung von Differenz: religiös-politische Konflikte und Konsensstiftungen

Die wechselseitige Durchdringung von Politik und Religion entwickelte in der Frühen Neuzeit eine bis in das 20. Jahrhundert hinein reichende produktive Dynamik, die »Europa« zu einem Laboratorium für den konsensstiftenden Umgang mit religiös-politischer Differenz werden ließ. Im Forschungsbereich wird der Basis-Prozess untersucht, der die religiös-politische Diversifizierung im Gefolge der Reformation zur sich allmählich institutionell verfestigenden, doch immer wieder umstrittenen Grundsignatur europäischer Lebenswelten umformte.

Dabei werden diese Prozesse als Transformationen der fortlaufenden Verflechtung von Religion und Politik neu interpretiert. Denn die Gesamtentwicklung war zunächst von dem anhaltenden Anliegen der Akteure bestimmt, angesichts der religiös-politischen Differenzen eine einheitliche Ordnung (wieder-) herzustellen. Das Scheitern der darauf abzielenden Versuche nötigte zur Entwicklung von neuen, oft nur als Übergangsregelungen gemeinten Verfahren für die Beilegung von Konflikten oder die Ordnung des Gemeinwesens. Diese setzten sich aber allmählich als öffentlich akzeptierte Basis gesellschaftlicher und politischer Stabilität durch. Die Vorstellung von übergreifender »pax et concordia« hatte nur unter Aufgabe des Ideals religiöser »unitas« eine Zukunft. Die Entwicklung der Wissenskulturen, grenzüberschreitende, transeuropäische Kontakte sowie eine zunehmend unbefangene Wahrnehmung anderer Religionen und solcher Strömungen, die man zuvor als heterodox qualifiziert hatte, setzten einen tiefgreifenden Wandel in Gang: Traditionelle Ideale wurden aufgegeben oder umgedeutet und in vermeintlich tragfähigere Ordnungsvorstellungen des lebensweltlichen Verhältnisses von Religion und Politik überführt.

Das Ziel des Forschungsbereiches ist es, diesen Wandel der lebensweltlichen Verflechtungen von Religion und Politik in einer »Geschichte von Konjunkturen« zu rekonstruieren, welche die gewohnten Epochengrenzen innerhalb der Neuzeit übergreift. Sie wird im Forschungsbereich in drei Modulen untersucht. Diese widmen sich

1. der Begründung und Kritik religiös-politischer Differenzen, die sich in der Ausbildung einer theologisch reflektierten konfessionellen Streitkultur und ihrer kritischen Relativierung in universitären und informellen Gelehrtennetzwerken erfassen lässt;
2. den Versuchen zur Regulierung religiös-politischer Differenzen, die sich unter anderem in der Entwicklung von Religionsfrieden und sozialen Ordnungen, aber auch derjenigen einer gesellschaftlichen Protestpraxis niederschlug;
3. der Repräsentation religiös-politischer Differenzen und Differenzbeilegung in visuellen, sprachlichen und klanglichen Medien.

Die Module umfassen jeweils Grundlagen- und Auswertungsprojekte, die das übergeordnete Modulthema in exemplarischer Weise bearbeiten.